Dj Armand Blahowetz
Dit gaat om een Rotterdamse DJ die al jaren aan de weg timmert en veel te weinig bekendheid geniet dan hij eigenlijk zou verdienen op basis van zijn strakke mixen, zijn smaakvolle doch niet zachtzinnige muziekkeuzes en – dit is heel persoonlijk – zijn fijne karakter: zachtaardig, oprecht vriendelijk en goudeerlijk. Afijn, lees dit portretje maar dat ik maakte aan de hand van een gesprek laatst met DJ Armand Blahowetz.
Armand is in de eerste plaats een platenman. Zo eentje die niet wacht tot een algoritme hem vertelt wat hij mooi moet vinden. Zijn muzieksmaak kreeg al vroeg vorm via de Soulshow, later kwamen namen als Art of Noise, Kraftwerk en Paul Hardcastle voorbij. Hij luisterde, zoog op en ontwikkelde uiteindelijk zijn eigen koers. Warm, vol, melodieus, maar nooit kabbelend. ‘Muziek voor de onderbuik’, noemde ik het tijdens ons gesprek. Daar kon hij zich wel in vinden.
Dat zoeken naar bijzondere platen zit diep. Eind jaren negentig kwam hij terecht bij Rhythm Import in Rotterdam, een zaak die hij later overnam. Toen de platenwinkels langzaam uit het straatbeeld verdwenen, stopte ook dat hoofdstuk, maar niet de jacht. Tot op de dag van vandaag struint Armand Beatport, Bandcamp, radioshows en charts af. Hoort hij ergens een track waarvan hij móét weten wat het is, dan mailt hij desnoods de DJ of producer zelf. Zo simpel kan liefde voor muziek zijn. Wat hem daarbij typeert, is dat hij zich nooit volledig aan één hokje heeft overgeleverd.
Progressive vormt de basis, maar binnen zo’n mix kan hij zomaar van kleur, energie of sfeer veranderen. Soms zet hij je bewust even op het verkeerde been. Een overgang waarvan je denkt: dit kan niet kloppen. En dan klopt-ie toch. Zelf noemt Armand zijn mixen ‘pure emotie’. Dat hoor je. Geen content om content te maken, geen set die vooral goed moet ogen op social media, maar een verhaal dat tijd nodig heeft. Het liefst zou hij willen dat DJ’s weer vijf of zes uur ldraaien, zoals vroeger, zodat een set kan ademen, groeien en ergens naartoe kan.
Misschien is dat ook waarom Armand Blahowetz niet luid genoeg op de radar staat. Hij is meer bezig met zoeken, luisteren en draaien dan met zichzelf verkopen. Gelukkig maar. Want sommige DJ’s hoef je niet groter te maken. Je moet ze alleen meer laten horen.
Als je maandelijks zijn super sets wilt horen, ga je naar zijn pagina op Soundcloud.
