Schaamteloos & gewetenloos

Na vandaag de zoveelste advertentie van Holland Casino Online voorbij te hebben zien komen op Facebook, besloot ik een brief te schrijven aan onze huidige Minister van Financiën Eelco Heinen.

Fotografie: Ben Lambert via Unsplash

Geachte minister,

Aangezien het over een paar weken Prinsjesdag is en u het dientengevolge al druk genoeg heeft, probeer ik het zo kort mogelijk te houden. Ik heb begrepen dat Holland Casino een naamloze vennootschap is met de Staat als 100 procent aandeelhouder. Het ministerie van Financiën vervult de aandeelhoudersrol namens de Staat. En u bent de hoogste baas van dat ministerie. Daarom wil ik het volgende onder uw aandacht brengen.

Gisteren kocht ik in een opwelling een lot van 2 euro voor de Eurojackpot-trekking van vanavond. Er was een kans van 1 op de 139.838.160 dat ik de hoofdprijs van 52 miljoen euro zou winnen. En ik wilde die mogelijkheid niet aan me voorbij laten. Het was lang geleden dat ik een lot had kocht. Ik ben niet zo van de kansspelen, maar ik dacht dit keer: 'Waarom niet?' Twee euro is maar twee euro en stel dat ik zou winnen.

Hoelang geleden het was dat ik online een lot had gekocht kwam ik achter toen mijn Facebook feed niet lang daarna explodeerde met gok-advertenties. Een substantieel aantal daarvan had als afzender Holland Casino Online. Meteen realiseerde ik me dat een en ander het directe gevolg was van het lot dat ik had gekocht. De voorlaatste keer dat ik mee deed, was in een tijdperk dat je dit nog ongemerkt kon doen. Maar tegenwoordig ben je voor adverteerders aangeschoten wild als je gedrag vertoont dat in het verlengde van hun producten ligt. En als je een lot koopt, dan ben je klaarblijkelijk voor Holland Casino een potentiële gokker.

Laat ik me even voorstellen. Ik ben een 68-jarige journalist en schrijver. En ik ben in herstel van mijn verslavingen, zoals dat heet. De middelen die ik in mijn gebruikerscarrière tot me nam, en waar ik niet vanaf kon blijven als ik eenmaal begon te gebruiken, waren met name cocaïne, hasj en XTC.

Wanneer ik genezen ben van mijn verslavingen, is als ik mijn laatste adem heb uitgeblazen. Ik hoop nog lang te mogen vertoeven op dit ondermaanse, maar in de tijd die me resteert zal ik dus altijd een verslaafde in herstel blijven. Want verslaving is een ongeneselijke, progressieve en dodelijke ziekte. En werken aan mijn herstel is een dagelijkse bezigheid.

Ik heb dus meerdere verslavingen. Maar Godzijdank - ik zal het afkloppen - ben ik niet gokverslaafd. Algemeen bekend is dit één van de zwaarste en heftigste verslavingen die er bestaat. Ik ken de Nederlandse cijfers niet, maar om aan te geven hoe zwaar en heftig deze verslaving is, pleegt in het Verenigd Koninkrijk elke dag minstens één gokverslaafde zelfmoord. De reden daarvoor is dat men naast de ellende van verslaving ook nog vaak het loden juk van grote gokschulden draagt.

In mijn gebruikerstijd belde ik regelmatig met een dealer die vervolgens aan mijn deur verscheen met wat ik nodig had. Maar nog nooit belde deze persoon mij op. Nog nooit kreeg ik een dealer aan de telefoon die me vertelde dat hij een fantastische aanbieding had en dat het misschien handig was dat ik ging afnemen bij hem. Ook kan ik me niet herinneren dat ik uit de periode dat ik alleen nog voorzichtig een jointje rookte, benaderd werd door een dealer die me vertelde dat cocaïne de real deal was en dat ik dit echt een keer moest gebruiken.

Maar dat is wel wat Holland Casino Online doet. Het bedrijf ronselt potentiële gokverslaafden. En in mijn optiek is dat volstrekt schaamteloos en gewetenloos.

Helemaal voor een bedrijf met als 100 % aandeelhouder de Staat der Nederlanden.

Het lijkt mooi dat het Holland Casino een Preventiebeleid kansspelen heeft, bestaande uit wettelijke regels en zorgplicht voor probleemgokkers (zoals het verwijzen naar een verslavinginstelling). Maar dat is te vergelijken met iemand een dolk in de rug steken om vervolgens die persoon af te zetten bij Eerste Hulp.

Daar komt nog bij dat als de steek niet dodelijk is, het slachtoffer een grote kans heeft om volledig te genezen.

Maar als je eenmaal gokverslaafd bent, dan blijf je gokverslaafd.

Voor de rest van je leven.

Alert zijn en werken aan je herstel op dagelijkse basis is dan een absolute must om een kans op terugval te voorkomen.

Ik zou nog kunnen vermelden dat in ons buurland België het aantal probleemgokkers met een verslaving, schulden of agressie in enkele jaren tijd meer dan verdubbeld is. En dat de jeugd van Nederland volgens onderzoeken steeds ongelukkiger wordt en dat de zoektocht naar tijdelijke kicks en afleiding, zoals gokken op je mobieltje, een groot gevaar vormt voor deze sombere jongeren. Maar ik denk dat het voor nu even genoeg is.

Wens ik u tot slot veel succes en sterkte voor de komende begrotingsweken.

Met vriendelijke groet, Mick Boskamp

PS Naast het feit dat Holland Casino Online genadeloos reclame kan blijven maken op social media is er ook een overdonderende wildgroei van goksites die zich uitgeven voor het 'staatsbedrijf'. Daar wordt ook niets aan gedaan door de overheid. Onderstaande afbeelding is daar een treffend voorbeeld van: